L’ARMENIE INSOLITE – Départ de Province

Départ de la France vers Erevan. Accueil et transfert à l’hôtel, situé au cœur de la capitale arménienne. Erevan, surnommée la « ville rose » pour ses façades en tuf volcanique, est une cité à la fois ancienne et moderne. Dîner libre. Nuit à l’hôtel.

Petit-déjeuner à l’hôtel.
Départ pour le monastère de Guéghard, un chef-d’œuvre troglodyte du XIIIème siècle classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Anciennement connu sous le nom d’Ayrivank, ce site aurait abrité la Sainte Lance ayant percé le flanc du Christ. Une chorale de chants liturgiques dans ce cadre mystique rend la visite particulièrement émouvante.
Déjeuner chez l’habitant, avec démonstration de la préparation du lavash, pain traditionnel arménien inscrit au patrimoine immatériel de l’UNESCO.
L’après-midi, randonnée dans les gorges de Garni (environ 1h15) pour admirer la « symphonie des pierres », une spectaculaire formation basaltique. Visite du temple hellénistique de Garni, unique vestige de l’architecture gréco-romaine en Arménie. Une interprétation musicale au doudouk, instrument traditionnel inscrit au Patrimoine Culturel Immatériel de l’Humanité, enrichit l’expérience. Retour à Erevan, promenade au marché central, dîner libre et nuit à l’hôtel.

Petit-déjeuner à l’hôtel.
Visite panoramique d’Erevan, capitale de l’Arménie depuis 1918 et une des plus anciennes villes au monde. Balade dans ses rues animées, marchés en plein air et lieux culturels.
Découverte de l’Institut Musée du Maténadaran, abritant près de 17 000 manuscrits anciens, dont certains inscrits au registre Mémoire du Monde de l’UNESCO. Ce trésor culturel témoigne de l’évolution des sciences et des arts en Arménie ancienne et médiévale.
Après le déjeuner, visite du Mémorial du génocide arménien sur la Colline des Hirondelles, lieu de recueillement entouré de 12 blocs symbolisant les provinces en deuil. Le Musée du Génocide, ouvert en 1996, présente des documents et photos relatant les tragédies de 1915.
En fin de journée, visite guidée de la distillerie de brandy Ararat, suivie d’une dégustation. Promenade dans le centre-ville et découverte d’un atelier de tissage de tapis, mettant en lumière un savoir-faire ancestral. Dîner libre et nuit à l’hôtel.

Petit-déjeuner à l’hôtel.
Route vers Taline pour visiter son église du VIIème siècle, exemple d’architecture médiévale arménienne. Ce site impressionne par ses fresques et sculptures témoignant de l’art religieux de l’époque.
Non loin de là, découverte de la basilique paléochrétienne d’Ererouk, une des plus grandes églises arméniennes de son temps, aujourd’hui en ruines mais toujours majestueuse.
Après le déjeuner, direction Gumri, la deuxième ville du pays. Visite de son quartier ancien, de la cathédrale Sainte-Mère-de-Dieu, et du musée Dzitoghtsian, installé dans un manoir en tuf rouge, mettant en valeur l’art bourgeois du XIXème siècle. Dîner et nuit à Gumri.

Petit-déjeuner à l’hôtel.
Départ pour la région boisée de Lori, où se trouvent les monastères de Sanahine et Haghpat, classés au patrimoine mondial de l’UNESCO. Ces joyaux architecturaux, datant de l’âge d’or de la dynastie Kiourikian (Xème-XIIIème siècles), sont réputés pour leur rôle en tant que centres d’enseignement. Une Randonnée d’environ 1h15 mène au pont médiéval d’Alaverdi, datant du XIIème siècle.
Après le déjeuner, visite du SMART Center COAF (Children of Armenia Fund), un centre éducatif innovant dédié à l’éducation des enfants dans les zones rurales. Découverte des projets et initiatives visant à améliorer les conditions de vie des jeunes générations. Dîner et nuit au Concept by COAF.

Petit-déjeuner.
Randonnée au monastère de Kobayr, situé sur les hauteurs du village éponyme. Ce site médiéval offre une vue exceptionnelle sur les paysages environnants.
Continuation vers Fioletovo, un village habité par les Molokans, une communauté chrétienne russe exilée au XVIIIème siècle. Déjeuner typique chez les Molokans, permettant de découvrir leur culture et leur mode de vie.
L’après-midi, arrivée à Dilijan, surnommée la « Suisse arménienne ». Promenade dans son quartier historique, célèbre pour ses ateliers d’artisans. Découverte du monastère de Haghartsine, un site médiéval des XI?-XIII? siècles réputé pour son école de musique. Dîner et nuit chez l’habitant.

Petit-déjeuner à l’hôtel.
Départ pour le lac Parze avec une halte dans un centre d’élevage de cerfs, offrant un aperçu de la faune locale. Une randonnée de 2 heures relie le lac au monastère de Gochavank, bijou architectural des XIIème-XIIIème siècles.
Continuation vers le lac Sevan, le plus grand lac d’Arménie, surnommé la « perle bleue ». Découverte du monastère de Sevan, situé sur une presqu’île, suivie d’une croisière sur le lac. Déjeuner au bord de l’eau.
Arrêt au cimetière de Noradouze, célèbre pour ses 900 khatchkars (croix-pierres sculptées), témoins de l’art funéraire arménien. Arrivée à Martouni pour le dîner et la nuit chez l’habitant.

Petit-déjeuner.
Traversée du col de Selim avec arrêt au caravansérail du XIVème siècle, témoignage des échanges commerciaux sur la Route de la Soie. Continuation vers le monastère de Noravank, niché dans un canyon spectaculaire aux falaises de calcaire rouge. Une randonnée d’environ 1h15 mène à ce joyau architectural.
Après le déjeuner, arrêt au village d’Areni, réputé pour ses vins. Une dégustation dans un domaine familial permet d’apprécier les cépages locaux. Sur le chemin du retour, visite du monastère de Khor Virap, lieu emblématique du christianisme arménien, offrant une vue spectaculaire sur le Mont Ararat. Retour à Erevan, dîner libre et nuit.

Petit-déjeuner.
Rencontre avec un maître artisan spécialisé dans la fabrication de doudouks, instruments emblématiques de la culture arménienne.
Route vers Etchmiadzine, centre spirituel des Arméniens et site classé à l’UNESCO, abritant la cathédrale Sainte-Etchmiadzine, l’une des plus anciennes églises chrétiennes au monde.
Après le déjeuner, visite des ruines de la cathédrale de Zvartnots, chef-d’œuvre paléochrétien du VIIème siècle, également classé à l’UNESCO. Retour à Erevan, dîner libre et nuit.

Petit déjeuner à l’hôtel.
Matinée libre. Transfert à l’aéroport et envol vers la France.

Pour des impératifs techniques, l’ordre des visites ou l’itinéraire pourraient être modifiés, tout en respectant le contenu du programme.